Pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Harbin e da Academia Chinesa de Ciências desenvolveram um material inovador: um supercapacitor feito à base de cimento, capaz de armazenar e liberar energia elétrica rapidamente. O estudo foi divulgado pela Sociedade Americana de Química e publicado na revista científica ACS Nano.

Para criar o material, os cientistas misturaram cimento com diferentes tipos de carbono, incluindo nanotubos de carbono. Essa combinação forma uma estrutura capaz de guardar cargas elétricas. A estrutura porosa do cimento também tem papel importante no processo: os espaços internos permitem que partículas com carga elétrica se movimentem pelo material, contribuindo para o armazenamento.

Diferente das baterias comuns, os supercapacitores são mais indicados para situações em que a energia precisa ser armazenada e fornecida em intervalos curtos e repetidos. Nos testes elétricos, três supercapacitores instalados em uma mesma placa conseguiram acender pequenas luzes de LED. Já nos testes estruturais, o material apresentou resistência à compressão semelhante à do concreto comercial usado em construções.

Apesar dos resultados positivos, um problema foi identificado: o desempenho do material caiu em temperaturas próximas de -18°C, o que mostra a necessidade de novos testes para entender como ele se comporta em diferentes condições. Por enquanto, o material ainda está em fase laboratorial e não tem previsão de chegar ao mercado.